Martin: zelfverzekerder

Gevechtskunsten spraken Martin al langer aan, maar de meeste vond hij te gewelddadig. "Ik heb ooit in mijn jeugd een keer aan Judo gedaan, maar kwam meteen thuis met blauwe plekken." Door een seminar op werk over omgaan met stress ontdekte Martin Aikido, alhoewel het nog een jaar duurde voordat hij zijn weg naar de mat vond.

"Ik was gelijk verkocht. Aikido is niet gewelddadig en maakt gebruikt van de energie van een ander om op een harmonieuze manier toch je doel te bereiken. Wat ik ook mooi vond, was dat Aikido voor iedereen toegankelijk is en dat iedereen, ook mensen met een handicap, het kunnen beoefenen. En in plaats van competitie, ben je bezig met en van elkaar te leren."

Martin traint vanaf januari 2003 en Aikido is een belangrijk deel van zijn leven geworden. "Als ik een week niet geweest ben dan mis ik die ontspanning en inspanning. Aikido verrijkt je leven, niet alleen fysiek maar vooral geestelijk en spiritueel."

"Vroeger was ik meer verlegen, nu ben ik zelfverzekerder geworden. Ik ben ook meer van het leven gaan genieten en kan beter met stresssituaties omgaan." Martin voelt zich aangetrokken door het Oosterse gedachtegoed en probeert dat op zijn leven te betrekken. "Shinto en Boeddhisme inspireren mij en ik heb nu ook de 2e graad in Reiki."

Martin voelt zich thuis bij Jan Brand Sensei. "Ik vind hem echt een "sensei", in de breedste zin van het woord. Als mens en leraar kan je veel van hem leren. Hij belicht de spirituele kant van Aikido en door zijn nadruk op het gebruik van wapens, is de vertaling naar technieken zonder wapens veel duidelijker."

Machteld Doekes: mentaal en fysiek gegroeid

Het is 2002 als Machteld tijdens een coachingstraject spontaan de wens uitspreekt om aan een vechtsport te gaan doen. "Mijn coach zei dat Aikido wel wat voor mij was. Ik wist niets van Aikido, maar ik ging kijken en was gelijk verkocht. De sport vond ik leuk en de charme van meneer Brand hielp ook. Hij is een intrigerende man met gevoel voor humor, iemand die veel heeft meegemaakt en geleerd."

Machteld waardeert het dat Aikido geen competitie kent. "Ik ben niet iemand die koste wat kost beter wil zijn dan een ander. Wij zijn met zijn allen ergens mee bezig, ieder draagt een steentje bij." Als er al een gevecht is, dan is dat met jezelf. "Technisch ben ik goed, ik begin het trucje door te krijgen. Maar ik weet dat ik nog een hele hoop te leren heb."

Nieuwkomers merken al snel dat etiquette erg belangrijk is in het Aikido. Machteld zegt dat het zorgt voor een veilige en rustige omgeving waarin je zowel voor jezelf als de ander kunt zorgen. "Aikido heeft mij geholpen om meer oog voor een ander te krijgen."

Mede door Aikido is Machteld fysiek en mentaal gegroeid. "Ik had sinds de middelbare school niet meer gesport en het is heerlijk om nu niet alleen met mijn hoofd bezig te zijn. Mijn conditie wordt steeds beter en het geeft me een kick dat ik steeds feller mee kan doen. Ook mentaal ben ik over andere dingen na ga denken, ook buiten de dojo."

Machteld heeft een suggestie voor iemand die overweegt een kijkje te komen nemen: gewoon meedoen. Dat is de enige manier om te ervaren wat er leuk aan is. En niet opgeven als je in de war raakt, want als je doorzet vallen alle puzzelstukjes vanzelf op hun plaats."

Jan de Jonge: rust, eenvoud en vloeiende bewegingen

Jan de Jonge deed 20 jaar aan Judo, maar miste een "stuk traditie" en ging op zoek naar een andere Japanse gevechtskunst. "Ik las over de etiquette en ontstaansgeschiedenis van het Aikido. Dat deed me besluiten een dojo te zoeken."

Via de site van de Judo Bond Nederland kwam hij in 2007 terecht bij Jan Brand Sensei."Ik zocht een leraar met behoorlijk veel ervaring, iemand die er echt voor leeft. De eerste les sprak enorm aan, het was precies waar ik naar op zoek was."

"Jan Brand bezit humor en zelfspot en combineert Hollandse nuchterheid met Oosterse wijsheid. Hij geeft inzicht in de roots van het Aikido en heeft veel kennis van aanpalende (gevechts)sporten. Het is een eer om onder hem te trainen."

De vloeiende manier van bewegen in het Aikido en het gebrek aan competitie spreken Jan aan. "In tegenstelling tot bij het competitieve Judo is de rol van fysieke kracht verwaarloosbaar. Iedereen kan Aikido beoefen. Ook de start van elke training is prettig: niet doelloos rondjes rennen, maar mediteren en de dagelijkse dingen loslaten."

Jan noemt ook de eenvoud van Aikido. "Bij de meeste Chinese en Koreaanse vechtkunsten zie je veel kunst- en vliegwerk. Aikido is logischer en blijft met beide benen op de grond. De bewegingen zijn vanzelfsprekender en maken gebruik van normale reacties van mensen."

In het begin verdeelde Jan zijn tijd tussen Judo en Aikido, maar al snel besloot hij zich voorlopig alleen op Aikido te richten. "De eenvoudig ogende bewegingen bleken in de praktijk lastig. Ik moet hier nog echt opletten. Ik wil de technieken graag "gisteren" kunnen, dat is soms frustrerend."